В условиях многолетнего роста цен на сельскохозяйственные культуры все больше фермеров гоняются за ценовыми надбавками, обращаясь к органическим культурам.
Сельскохозяйственные продукты с более высокой стоимостью, такие как органические, позволяют фермерам увеличить прибыль по сравнению с традиционно выращиваемыми культурами.В то время как общее количество ферм в США с 2012 года сократилось, число производителей органической продукции выросло, согласно последней переписи, опубликованной в этом месяце Министерством сельского хозяйства США.
Стоимость органических сельскохозяйственных продуктов более чем удвоилась в 2017 году по сравнению с 2012 годом. Лора Батча, исполнительный директор Ассоциации органической торговли, заявила в телефонном интервью, что среди факторов, способствующих росту потребителей, находятся молодые семьи, которые стараются избегать остатков химических веществ, антибиотиков и гормонов в своих продуктах. Тысячелетних потребителей также привлекают органические продукты питания для благополучия животных и экологической устойчивости «Премии есть, и фермеры могут добиться успеха и расширить свое производство», - сказал Батча.«Органическая отрасль продолжает противодействовать этой тенденции, когда наступают тяжелые времена для сельского хозяйства».
Фермер из Индианы Джо Миллс (Joe Mills) сказал, что пищевая органическая кукуруза, которую можно превратить в такие продукты, как чипсы из тортильи, стоила около 10,50 долларов за бушель, по сравнению с обычной кукурузой около 3,50 долларов за бушель.
Миллс, который занимается фермерством со своим отцом Доном, начал перевод земли на экологически чистые в 2015 году и теперь имеет 230 сертифицированных органических акров. Еще 290 акров проходят трехлетний переход. Хотя финансовая отдача лучше, Миллс сказал, что органическое сельское хозяйство может быть более трудоемким. Например, сорняки удаляются вручную на многих органических фермах по сравнению с обычными операциями, когда гербициды можно опрыскивать на полях тракторами или даже самолетами. «Многие люди получают знаки доллара в их глазах», - сказал Миллс по телефону. «Да, это экономично, но есть огромная кривая обучения и изменение мышления. Мы так долго полагались на коммерческие удобрения и пестициды ».
Тем не менее, рекордные мировые поставки кукурузы, сои и пшеницы снизили прибыль для американских производителей зерна. Субиндекс Bloomberg Grains находится на рекордно низком уровне, и фермеры накопили рекордные суммы долга.